公府的大军就屯在距离依山城只有四十里的月城，又说依山、巨木等诸城都成了空城……”他顿了下，说：“兄弟们忧心次事出征难有战果。”

“傍晚，吃饭时还在议论，忽然就收到调令，让我们长途奔袭去拿空城，孙门郎告诉我们，曦公说的，拿下城就不让我们还钱了……还给我们记战功，让我们有肉吃有钱拿……派骑兵先行，把城头上的旗换成亲随军的，再让我们急行军把城门口守了，不需要人多，一个城门派十几个人就行，虔公只要不想反就不会打我们……”

“我们连奔两天两夜，连拿六城。头天夜里，傍晚出兵，未等天亮就拿下了依山、巨木、归鹤，把虔公堵在了月城，虔公追在我们身后吃了一路的土，什么都没捞到……”

天子乐得一拍桌子，笑着大声赞了句，“善！”

孙步一看天子这态度，底气也足了，况且这战事，够兄弟们吹一辈子的了，于是，又把怎么攻怀城细细道来。

天子难以置信地问：“怀城完好？”

孙步说：“完好，公府都未损片瓦。曦公不让我们动，说要留着宅子和家具卖给太礼府换钱，让太礼府回头再卖给接待的公侯们把那钱挣回来，也不让朝廷亏，接任的公侯们有现成的宅子住，也乐意买。陈武侯火烧太城侯府，听说公侯府能卖钱后，悔得肠子都黑了。”

天子思量着赞道：“妙哉。”他又问：“后来如何？”

孙步说：“曦公和孙门郎给我们发完赏，便让我们押着战俘、战获跟曙世侯的盐队一起上路，说路上好有照应，让我们日夜兼程全速赶往京城。曦公让我们照顾看好战俘，说那些都是大战功，路上死了就不值钱了。”

天子问：“路上可还顺利？”

孙步说：“打过几场劫道的。”

天子问：“严门郎如何？”

孙步说：“严门郎在攻打烟水城，听豪商们说损失惨重，已经有公侯打光了支援的披甲人和战奴，且封地无粮也无人可调，撤了。我们出发时，已下达战令，由千夫长严冽率兵攻打烟水城。”

天子长长地舒出口气，说：“怀地，平了！”他的手握成拳，捶在桌子上，连说三句，“好，好，好！” 又问孙步，“朝廷有盐的消息可是散开了？”

孙步说：“回陛下，消息已经散开了，我们的身后跟着从各地赶来的想买盐的豪商们，甚至有些公侯府是世子、公子们亲自赶来，曙世侯说这盐怎么卖还得听朝廷的。”

天子喜上眉梢，喜难自禁地